中元节的来历和传说，中元是什么意思

中元节的来历和传说

道教中的《修行记》记载：七月中元日，地官下降，定人间善恶，道士于是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱。相传到农历七月初一这一天，阎罗王会打开鬼门关，把阴间的鬼魂放出来。有子孙、后人祭祀的鬼魂回家去接受香火供养；无人奉祀的孤魂野鬼，就到处游荡，自己寻找东西吃。等到七月的最后一天，这些鬼魂重返阴间，鬼门关重新关闭。

中元是什么意思

中元中的元是始、开端的意思，古代术数家以第二甲子为中元，即农历七月十五（在广大南方地区，俗称七月半），这一天是汉族人祭祀亡故亲人、缅怀祖先的日子，也是重要的八节之一。
中元与上元﹑下元合称三元。上元为正月十五（元宵节），中元为七月十五（中元节），下元为十月十五，只不过下元渐渐被遗忘了。在中元节这一天，有很多的习俗，比如祭祖，祈求祖先保佑自己家五谷丰登。又比如放河灯，表示活着的人对死去的亲人一种挂念、一种相思之情。又或者是吃鸭子，寓意压邪。