炒菜一定要放老抽吗

不一定。

老抽在菜肴中的主要作用是让菜色更有食欲，一般在做肉菜时使用，比如做红烧肉、扣肉、焖肉中放些老抽可以增色提鲜、增加食物的诱惑力，让人更有食欲。